Камень муассанит окружен легендами и домыслами, продавцы ювелирных изделий рассказывают о его космическом происхождении. А неопытный глаз с трудом сможет отличить муассанит от короля самоцветов – бриллианта. О некоторых достоинствах драгоценного камня, подобного алмазу, стоит упомянуть особо.
История происхождения
Минерал был открыт французским химиком Фердинандом Анри Муассаном в конце XIX во время исследования метеорита «Каньон Диабло», упавшего много тысячелетий назад на территории Северной Америки. Ученый обнаружил мелкие фрагменты доселе неведомого минерала и принял их вначале за алмаз. После проведенных исследований оказалось, что кристаллическая решетка минерала состоит из атомов кремния, а не углерода.
Позднее самоцвет, который назвали муассанитом, был найден в кимберлитах Якутии. Оказалось, что камень встречается на Земле в ничтожных количествах, зато его очень много в Космосе. Муассанит часто находят в метеоритах, по догадкам ученых, он входит в состав пылевых облаков, образованных углеродом.
Интересно, что синтетический аналог муассанита был запатентован Эдвардом Ачесоном. Это произошло примерно в то же время, когда был найден натуральный минерал – в феврале 1893 года. Изобретенный ученым порошкообразный карбид кремния позволил наладить промышленное производство искусственного камня карборунда, который по красоте не уступал алмазу. В настоящее время искусственный муассанит производят во многих странах мира. Он нашел широкое применение в разных сферах промышленности и ювелирном деле.
Добыча и обработка
В естественных условиях месторождения минерала представлены редкими микроскопическими включениями. Они имеют непрозрачную структуру с примесями, поэтому не используются в ювелирном деле, а украшают государственные и частные коллекции минералов.
Промышленной добычи муассанита пока не существует, она станет возможной в будущем, когда человек будет чувствовать себя в Космосе, как дома. Найденные на земле образцы минерала единичны, а размеры их очень малы – самые крупные камни не превышают нескольких мм.
Известные месторождения муассанита:
- США, штат Аризона, метеоритный кратер Canyon Diablo;
- Россия, алмазные трубки Якутии;
- США, Вайоминг;
- северо-западная Богемия, вулканическая брекчия;
- образцы грунта, привезенные с Луны.
В ювелирных и технических изделиях карбид кремния представлен искусственным минералом. Получают его несколькими методами:
- чаще всего путем спекания углерода и кремнезема при температуре от 1600 до 2500°C;
- чистые кристаллы создают при помощи процесса Лели, когда порошкообразный карборунд возгоняется в атмосфере аргона при высокой температуре;
- кубический муассанит производят дорогостоящим методом химического осаждения паров;
- разложением полимера полиметилсилана в инертном газе при низкой температуре.
В отличие от бриллианта, муассанит имеет сильное двулучепреломление. Это качество нежелательно для драгоценных камней. При обработке кристалл разрезают вдоль оси симметрии, сводя к минимуму нежелательный оптический эффект.
В результате огранки получаются кристаллы с ярким блеском, четкими гранями. Они устойчивы к воздействию факторов внешней среды. В отличие от алмаза, который плавится при температуре 800°С, карборунд выдерживает нагрев до 1800°С. Интересно, что теплопроводность минерала и его твердость очень близки к бриллианту и превосходят по этим показателям все другие камни-имитаторы.
Цена муассанита за 1 карат и использование камня в ювелирном производстве
Драгоценный камень муассанит – это аналог бриллианта, но стоит намного меньше. Внешним видом и качеством он не уступает алмазу. Сейчас синтетический карборунд – это самая дорогая и качественная имитация бриллиантов. Твердость камня равна 9,5, он не растворим в кислотах, химическая формула – SiC, кристаллическая решетка подобна алмазной.
Стоимость муассанита может меняться, в зависимости от качества, чистоты, внешнего вида, массы и окраски. Чаще всего эта сумма составляет от 1 до 5% от цены натуральных крупных бриллиантов. За драгоценный карборунд весом в 1 карат придется отдать не менее 500 долларов.
Высоко ценятся крупные камни чистого тона, за качественный самоцвет могут попросит от 600 до 3 тыс. долларов. Но такая цена оправдана долговечностью минерала. Ему не страшно время, искусственный бриллиант не расколется и не потеряет свой блеск с годами, а на его поверхности никогда не будет царапин при бережном ношении.
Магические свойства минерала
Целительными качествами искусственный камень не обладает, но этот недостаток компенсируют удивительные магические свойства. Драгоценный минерал, выращенный в лабораторных условиях, благодаря своим уникальным характеристикам, может сравниться с натуральными самоцветами. Радужное свечение его граней благотворно воздействует на нервную систему, освобождая человека от депрессии, страха и нерешительности.
Владелец муассанита становится более спокойным и уравновешенным, он приобретает способность отстаивать свое мнение, становится изобретательным и красноречивым. Камень наделяет своего владельца храбростью, целеустремленностью и силой воли.
Карборунд преобразует нервное напряжение в продуктивное желание двигаться вперед, помогает вовремя успокоиться и справиться с тяжелыми жизненными обстоятельствами. Владелец камня обретает способности к учебе, у него улучшаются интеллектуальные способности и память.
Отличие от бриллианта
Муассанит отличается неповторимой игрой бликов на гранях. Учитывая, что его характеристики не уступают свойствам алмаза, он оказался настоящим сокровищем для ювелирной промышленности. Цена искусственного камня значительно ниже бриллианта, но отличить его очень трудно.
Для проверки подлинности бриллиантов существуют различные методы:
- Электронный тестор. Прибор снабжен экраном со стрелкой и специальным щупом, который подносят к камню. Во время диагностики измеряется электро- и теплопроводность самоцвета. Стрелка прибора точно покажет природу минерала и откроет его истинное происхождение.
- Визуальное определение эффекта двулучепреломления, характерное для муассанита.
- Использование ультрафиолетовой лампы. В ее лучах карборунд приобретает небольшую желтую или зеленую флуоресценцию.
- Распознавание удельного веса минерала при помощи специальных жидкостей. У алмаза и карборунда эти значении различны, и опытный ювелир сможет установить истину, если самоцвет не оправлен в драгоценный металл.
Существуют также народные методы, позволяющие отличить бриллиант от муассанита. Если подышать на камень, и он не помутнеет, останется кристально-чистым, значит, это бриллиант. Влага не задерживается на его поверхности и быстро испаряется. Если карборунд поднести к открытому пламени, он приобретет зеленоватый оттенок. Изменения будут необратимы, и стоимость камня значительно снизится.
Но при покупке в ювелирном салоне лучше воспользоваться советом независимого специалиста ювелира или надежным тестированием. Муассанит не потеряет своей ценности еще долгие годы и останется лучшим из минералов, выращенных искусственным путем.