Искусственный камень гранат и его отличия от настоящего

Гранат – один из минералов, который издавна используется в ювелирном деле. Красоту этого камешка ценили еще в древних государствах Греции и Персии. Но если раньше мастера использовали только натуральные камни, то сегодня в украшениях можно встретить и искусственные гранаты. Поэтому в настоящее время при покупке украшений с этими камнями актуальным является вопрос о том, как определить гранат и отличить его от подделки.

Как выглядит настоящий минерал

Еще сравнительно недавно гранатом называли исключительно камешки красного цвета, похожие на зерна граната. Однако сегодня известна целая группа минералов под этим названием, которые могут выглядеть совершенно по-разному.

Внешний вид граната и его цена

На сегодняшний день в группу гранатов входят 14 разновидностей минерала, самыми известными из которых являются:

1. Пироп. Это тот самый минерал классического красного цвета. Встречается в природе довольно часто, поэтому более распространен и известен.
2. Альмадин. Еще один часто встречающийся минерал данной группы. Его цвет может варьироваться от красного до фиолетового и темно-коричневого.
3. Родолит. Встречается гораздо реже других разновидностей. Имеет удивительно красивый насыщенный розовый цвет. Также встречаются экземпляры, переливающиеся всеми оттенками сиреневого и малинового.
4. Спессартин – разновидность, имеющая в природе красноватый, розовый и даже буро-желтый цвет.
5. Андрадит. Распространен достаточно широко. Цветовая палитра варьируется от темно-бордового до оранжевого, желтого и даже травянисто-зеленого.
6. Гроссуляр по внешнему виду более похож на крыжовник, чем на гранат, но обладает теми же свойствами, поэтому входит в данную группу.
7. Уваровит. Еще один гранат зеленого цвета с изумрудным оттенком. Встречается довольно редко.
8. Гессонит. Цвет этой разновидности может изменяться от оранжевого до медово-желтого.
9. Гранат-хамелеон. Самый редкий и удивительный вид граната. Так же, как и александрит, он умеет в значительной степени изменять свой оттенок. Так, при естественном освещении приобретает зелено-синий цвет, а в искусственном – фиолетово-красный.

Стоимость граната зависит от ряда факторов, в том числе от его цвета, распространения, способа и качества огранки. Среди разновидностей граната есть драгоценные и полудрагоценные камни, соответственно, и цена на них может быть как средней, так и очень высокой (почти на уровне с бриллиантами).

Искусственный гранат

Еще в первой половине XX века гранаты начали синтезировать в лабораторных условиях, получая довольно крупные экземпляры. Однако первые опыты в этом направлении были настолько экономически затратными, что себестоимость искусственных камешков значительно превышала стоимость натуральных минералов.

Из чего делают подделки граната

Первые промахи не остановили ученых, и исследования в области выращивания гранатов продолжались до тех пор, пока в конце 40-х годов прошлого века ученые М. Йодер и М. Кейт не обнаружили в некоторых природных камнях группы гранатов иттрий. Впоследствии для синтеза искусственных минералов было решено использовать именно этот элемент.

Уже в 1951 году появилось описание нового искусственного камня, который отличался от природного граната повышенной твердостью, показателем преломления и дисперсией, близкой к алмазной. Полученный камешек получил название иттриево-алюминиевого граната.

Впоследствии также ученые научились создавать гадолиний-галлиевые и иттрий-железистые гранаты. Однако долгое время выращенные искусственным путем камни использовались исключительно в промышленности. В ювелирном деле их стали применять сравнительно недавно.

Как распознать подделку

В большинстве случаев (за исключение совсем дешевых стеклянных или пластиковых подделок) синтетический гранат имеет улучшенные свойства и более красивый внешний вид. Однако, несмотря на это, натуральные минералы все-таки ценятся гораздо больше. Поэтому при покупке украшения с гранатом стоит знать, как можно отличить настоящий природный минерал от камня, созданного искусственным путем.

Визуальный анализ

Для того чтобы определить подделку, необходимо знать, как выглядит оригинал. Одна из первых характеристик, которые помогают отличить гранат от подделки визуально, – размер.

Настоящие гранаты никогда не бывают большими. А учитывая, что во время обработки они теряют еще немного своего объема, максимальная величина ограненного камешка, действительно, не превышает гранатового зернышка. Поэтому, встретив ювелирное украшение, инкрустированное крупным камнем, можно с уверенностью сказать, что минерал – искусственно созданный.

Цвет — это второй признак, который может выдать подделку. Искусственный камень гранат будет иметь ровный, равномерно распределенный по камню цвет. Натуральный, наоборот, может «похвастаться» мягкими переливами различных оттенков. Чтобы увидеть это, достаточно взять камешек и посмотреть через него на свет.

Сам минерал тоже неоднороден, в нем можно увидеть небольшие вкрапления и темные пятна. А вот наличие пузырьков воздуха внутри «скажет» о том, что роль граната играет обычное стекло. В искусственно выращенных камнях, в свою очередь, при рассмотрении можно заметить кольца и линии, по которым протекал рост кристалла.

Также определить подлинность граната можно по его блеску, точнее, его отсутствию. Настоящий камень, как и любой минерал, отличается мягким приятным мерцанием. А вот подделка будет ярко блестеть.

Кроме того, натуральный гранат от синтетического отличается внутренней игрой света. Подобный эффект создается из-за неравномерного прохождения световых лучей, которые преломляются на гранях. Для искусственных и даже самых искусных подделок такое «чудо» просто недоступно.

Механическое воздействие

Если визуально определить подлинность камня не удалось, можно использовать его характерные свойства, которые легко проверить:

1. Теплопроводность. Все минералы имеют плохие показатели теплопроводности. Поэтому, держа натуральный камень в руках, можно ощутить, что нагревается от тепла рук он достаточно медленно. Для «чистоты эксперимента» можно одновременно взять в руки стекло и минерал и сравнить скорость их нагревания.
2. Отличить гранат от дешевой подделки из стекла поможет его твердость. Если настоящим камнем провести по стеклянной поверхности, на ней появятся царапины, в то время как сам минерал останется целым и невредимым. Этим он напоминает алмаз, к которому близок по твердости. К искусственно выращенным гранатам такой способ определения не применим, так как их твердость еще выше, чем у настоящего самоцвета.
3. Намагничивание. Химический состав натурального минерала придает ему способность к намагничиванию. Проверить это свойство можно, положив камешек на ювелирные весы (поверх плотной прослойки из пластика, пробки или другого материала, нечувствительного к магниту) и поднеся к нему кусочек магнита. Если на чаше лежит гранат, вес его начнет колебаться (уменьшаться). Искусственный же камень никак не отреагирует на приближение магнита.
4. Еще один способ проверить настоящий альмандин в домашних условиях – попытаться наэлектризовать самоцвет. С настоящим такой «фокус» пройдет, со стекляшкой – нет. Для проведения опыта достаточно будет потереть гранат о пуховый платок или собственные волосы. Если после этого он начнет притягивать волосы или ворсинки платка, то в подлинности камня можно не сомневаться.

Если выбранный камешек с успехом прошел все испытания, но сомнения в его подлинности остались, есть смысл обратиться к специалисту за экспертной оценкой.